Organizacijski odbor I FEEL SLOVENIA IRONMAN 70.3 Slovenian Istria, ki letos drugič organizira preizkušnjo za najbolj zmogljive triatlonce, je na novinarski konferenci predstavil potek priprav na športno atrakcijo, ki bo v nedeljo, 22. septembra. Tekmovanje v 2018 je bilo izredno uspešno organizirano in obiskano, raziskava zadovoljstva med atleti po tekmovanju je pokazala, da je bil I FEEL SLOVENIA IRONMAN 70.3 Slovenian Istria eno najboljših prvič organiziranih IRONMAN tekmovanj v svetovnem merilu. Slovenska Istra ostaja center drugega polovičnega IRONMANa v Sloveniji. Prav tako ostajajo nespremenjene tekmovalne proge in pravila: atleti morajo brez prekinitev preplavati 1,9 km, takoj zatem prekolesariti 90 km in nazadnje preteči še 21,1 km. 8 ur in 30 minut je najdaljši dovoljeni čas, da atlet preteče ciljno črto v Kopru in si prisluži prestižni naslov “Finisher”.
Zbrane je najprej nagovoril predstavnik I FEEL SLOVENIA IRONMAN 70.3 Slovenian Istria Tomaž Ambrožič, direktor SBR Sport, ki je nosilec licence IRONMAN 70.3 v Sloveniji, ki je poudaril pomen tekmovanja za Slovenijo in se zahvalil partnerjem, ki pomagajo pri uspešnosti dogodka in tudi verjamejo v zgodbo IRONMAN, saj sami tako velikega zalogaja finančno ne bi zmogli. Celotna ekipa je optimistična glede prihodnosti, saj je lanska izkušnja bila izredno pozitivna. »Smo nosilci licence do 2020, vendar so pogajanja za podaljšanje že v teku. Glede na isto obdobje lani, je že veliko več prijavljenih, kar je tudi nek odraz zadovoljstva z organizacijo,« pravi Ambrožič. Letos so se pridružili 4 novi sponzorji: Telekom Slovenije, Joma, Zavarovalnica Generali in Panvita. »Ta trenutek je prijavljenih skoraj 1000 tekmovalcev iz 44 različnih držav. Največ iz Italije, Slovenije, Avstrije, Nemčije in Nizozemske, držav, ki so tudi ključni trgi za STO. Lanske napake bomo odpravili, tako da bo letošnja končna slika še boljša od lanske,« je zaključil.
Slovenska turistična organizacija ostaja skupaj z Luko Koper ter obmorskimi občinami glavni partner dogodka I FEEL SLOVENIA IRONMAN 70.3 Slovenian Istria. »Izredno me veseli, da je lahko Slovenska turistična organizacija po odlični izvedbi in rezultatih lanskega odmevnega športnega dogodek I FEEL SLOVENIA IRONMAN 70.3 Slovenian Istria kot partner ponovno pristopila k projektu tudi v letošnjem letu. S sodelovanjem pri tem ekskluzivnem športnem dogodku, ki se ga udeležujejo tudi številni poslovneži in svetovni popotniki, za obisk naše dežele navdušujemo tako tekmovalce kot tudi milijone tistih, ki njihove ekstremne podvige spremljajo. Gre za ciljno skupino z višjo kupno močjo in s tem tudi tisto ciljno skupino, ki jo želimo navdušiti za obisk oz. ponovni obisk naše dežele. Posebej veseli, da letošnji dogodek nadgrajuje vrsta trajnostnih ukrepov, ki komunicirajo spoštljiv odnos do enega naših največjih bogastev, to je neokrnjene narave naše dežele in komunicirajo vrednote znamke I feel Slovenia. Prepričana sem, da bo udeležence tekmovanja in tiste, ki jih spremljajo, Slovenija navdušila tudi kot odlična destinacija za aktivna doživetja, s kakovostno športno-rekreativno infrastrukturo, pristnim gostoljubjem prebivalcev in vrhunsko gastronomsko ponubdo. K uspešnosti projekta ključno prispeva tudi partnersko sodelovanje štirih obalnih občin, to je Kopra, Izole, Pirana in Ankarana, ki bodo jeseni ponovno gostile triatlonce in spremljevalce iz vsega sveta,« je povedala mag. Maja Pak, direktorica STO.
Župan Mestne občine Koper Aleš Bržan se zaveda, da tekmovanje IRONMAN prispeva k večji prepoznavnosti obale, občine Koper, slovenske Istre in, nenazadnje, vse Slovenije kot turistične in športne destinacije. »Taki dogodki nas postavljajo na svetovni športni zemljevid. Zato se tudi zahvaljujem organizatorju, da je izbral slovensko Istro za osrednji kraj tekmovanja. Šport v naši občini igra pomembno vlogo in prepričan sem, da bo slovenska Istra tudi letos upravičila sloves izvrstnega gostitelja. Seveda pa ni vse v turizmu,« pravi Bržan in nadaljuje: »S podporo tovrstnih športnih dogodkov spodbujamo tudi zdrav življenjski slog in preživljanje prostega časa ne samo tistih, ki se tekmovanja udeležijo, temveč tudi lokalnega prebivalstva«. Na koncu svojega govora je vsem zaželel udeležencem veliko vztrajnosti in energije, ki naj jih letos septembra pripelje do zaslužene ciljne črte.
Po mnenju podžupana občine Piran Gabrijela France: »Ta športni dogodek dokazuje, da se slovenska Istra lahko poveže in sodeluje.« Verjame, da bodo iz tekmovanja vsi atleti odnesli lepe vtise, ne glede na fizični napor, ki od njih zahteva IRONMAN. Osebno ne dvomi, da tekmovanje ne bi bilo uspešno. Kot pravi: »V slovenski Istri imamo izkušnje pri organizaciji dogodkov in v si bodoče želimo še več takšnih športnih tekmovanj«. Na koncu je izrazil še željo, da bi morebiti v prihodnosti tekmovalna proga I FEEL SLOVENIA IRONMAN 70.3 Slovenian Istria potekala tudi po območju občine Piran.
Nina Jurenčič iz občine Ankaran se je pridružila mnenju sogovornikov in se strinjala, da IRONMAN pomaga pri promociji obmorskih občin in da so v občini Ankaran veseli, da lahko sodelujejo pri samem dogodku. »Upamo, da bomo dosegli, da se bo na ta način razvil zeleni turizem in da bodo tovrstne prireditve, ki pomagajo pri prepoznavnosti samega kraja, sprejeli za svoje tudi domačini,« je zaključila.
»Rad bi poudaril zakaj je pomembno imeti IRONMAN v našem kraju. Namreč, v naši strategiji razvoja občine je, da želimo doseči višjo povprečno ceno nočitve. Dejstvo je, da so ravno IRONMAN tekmovalci tak ciljni segment, saj so za nočitve pripravljeni plačati več kot ostali. Zato je pomembno, da se promoviramo tej ciljni javnosti. Atleti ne pridejo samo na tekmovanje, pridejo trenirat in to celo leto za več IRONMAN tekmovanj. Imamo vse možnosti, da se promoviramo kot destinacija za treniranje 365 dni na leto z obstoječimi kapacitetami: tekaške proge, kolesarske poti, morje, kar je nenazadnje trajnostni vidik turizma,« je prisotnim povedal Direktor turističnega združenja Portorož mag. Igor Novel.
Jurica Barać, direktor tekmovanja je rekel, da brez pomoči partnerjev prvega polovičnega IRONMANA v Sloveniji ne bi mogli izpeljati tako odlično. »Skupna ocena zadovoljstva športnikov po tekmovanju je bila skoraj 90%, kar je več od svetovnega povprečja za prvič organizirani IRONMAN,« in nadaljeval: »Glavna letošnja novost je večje tekmovanje, saj smo število prijav povečali na 1.800, to je 600 več kot lani in, da bo začetek tekmovanja ob 9. uri. Tekmovalne proge ostajajo nespremenjene.« Veseli ga tudi veliko število že prijavljenih slovenskih triatloncev in upa, da jih bo letos čez 400.
Napovedal je še, da bodo v Izoli dan prej, v soboto 22. septembra ob 16h, organizirali IRONKIDS, tek za otroke od 2 do 14 let. Letos je na voljo 350 mest. Novost je ta, da bo Sberbank, ki je glavni partner tega vzporednega dogodka, vsem, ki bodo prišli prijavit svoje otroke v njihovo poslovalnico, pokril prijavnino. Sicer je cena prijave 5 evrov.
Zahvalil se je še lokalnim podjetjem Marjetica in Arriva ter Univerzi za vso podporo in vsem lanskoletnim prostovoljcem za njihov čas in pripravljenost za sodelovanje. Tudi letos so vabljeni vsi, ki bi želeli biti del tekmovanja kot prostovoljci. Prijave so že odprte in na voljo je še nekaj mest.
Zadnjo besedo je imel predstavnik občine Izola Dean Kocjančič, ki je organizatorjem čestital za prvo izvedbo IRONMAN 70.3 tekmovanja lansko leto. »Težko je začeti in vzpostaviti nove poti. Moram reči, da je prireditev pustila res velik pečat v naši regiji. Vsi so čutili spremembo – gostinci, hotelirji in ostali ponudniki nastanitev in vsi potrjejujo, da gre za kategorijo gostov, ki si jo želijo«. Pridružil se je mnenju g. France, da sodelovanje obmorskih občin kaže, da v slovenski Istri poudarjajo enostnost destinacije, saj gostje ne ločijo meja med občinami. »Ravno s takimi športnimi prireditvami smo s skupnimi močmi veliko bolj prepoznavni in veliko bolj uspešni,« je še zaključil.
